Un nouvel article paru la semaine dernière dans Nature pourrait nous obliger à reconsidérer notre définition de la frontière entre la vie et la mort.
Ce qui s’est passé : Des chercheurs de Yale ont provoqué un arrêt cardiaque chez des porcs, en prenant des précautions pour ne pas faire souffrir les animaux. Les porcs sont restés morts pendant une heure avant qu’une chose presque miraculeuse ne se produise : leur cœur s’est remis à battre. Les cellules qui étaient mortes ont été ranimées et ont commencé à se soigner.
Ces cochons n’étaient en aucun cas conscients, mais, selon le neuroscientifique de Yale Nenad Sestan, « nous avons rétabli certaines fonctions des cellules de plusieurs organes vitaux qui auraient dû être morts sans nos interventions. »
…comment ? Faisant appel aux mixologues qui sont en eux, un cocktail exclusif comprenant des nutriments, des bloqueurs de nerfs, des anti-inflammatoires et d’autres médicaments. Ils ont mélangé cette solution, appelée OrganEx, au sang des porcs et l’ont réinjectée dans leur corps – c’est alors que certains de ces organes ont commencé à sortir de leur sommeil.
Ce que cela pourrait signifier pour les humains
L’un des principaux objectifs de cette expérience, selon les scientifiques, est d’utiliser cette technologie pour augmenter le nombre d’organes disponibles pour les transplantations. À l’heure actuelle, 17 personnes meurent chaque jour en attendant un organe, mais 20 % des organes des donneurs sont rejetés en raison de leur mauvaise qualité, rapporte Wired. La technologie de Yale pourrait être utilisée pour préserver les organes humains plus longtemps – et même inverser les dommages qu’ils subissent – afin d’augmenter le nombre d’organes disponibles pour les personnes qui en ont besoin.
Un autre cas d’utilisation, plus délicat sur le plan éthique, pourrait consister à restaurer l’activité cérébrale des patients victimes d’une crise cardiaque ou d’une grave attaque. Les chercheurs ont prévenu que cette technologie n’était pas « cliniquement pertinente » à ce stade et que toute application à l’homme était loin d’être acquise.
La vue d’ensemble : Ces résultats pourraient amener les scientifiques et les spécialistes de la bioéthique à revoir le moment où une personne doit être considérée comme morte. En effet, l’étude sur les porcs montre que les cellules peuvent être capables de se rétablir après avoir été privées d’oxygène et de sang pendant une période beaucoup plus longue que ce que nous avions compris.
Source: MB
