La suite de « Black Panther » devait à l’origine être un affrontement entre rois, mais le décès de la star l’a transformé en un film sur le deuil et la succession.
Après le décès de Chadwick Boseman en 2020 des suites d’un cancer du côlon de stade 4, l’avenir de « Black Panther : Wakanda Forever » était soudainement en suspens.
Un scénario pour la suite très attendue de « Black Panther », le phénomène culturel qui a rapporté des milliards de dollars, avait déjà été écrit. L’histoire devait être un affrontement entre deux rois, le T’Challa de Boseman, la Panthère noire, et Namor le Sub-Mariner, le roi mutant surpuissant des mers de Marvel. Les deux super-héros sont de grands rivaux dans les pages de Marvel Comics, et leur confrontation au cinéma devait être un événement aussi important que n’importe quel film « Avengers ». Le scénariste-réalisateur Ryan Coogler et son co-scénariste Joe Robert Cole ont eu la lourde tâche de trouver une nouvelle histoire après la mort de la star titulaire.
Il n’a jamais été question de refaire le casting de Boseman. Le président de Marvel Studios, Kevin Feige, a déclaré au magazine Empire qu’il était « trop tôt pour refaire un casting », un sentiment partagé par Coogler et de nombreux membres du casting. Une version CGI du Roi T’Challa de Boseman n’était pas non plus envisagée, laissant Coogler et Cole avec la seule option qui semblait pouvoir rendre correctement hommage à l’ami que tout le monde venait de perdre : incorporer la mort de Boseman dans l’histoire elle-même.
Par conséquent, « Wakanda Forever » est un film sur la mort, le deuil qui l’accompagne et la succession du pouvoir dans les circonstances les plus difficiles.
« C’était très thérapeutique, très cathartique, de pouvoir utiliser ce qui se passait dans nos vies dans l’œuvre… la vulnérabilité, la force, le chagrin de ce moment », a déclaré la star Angela Bassett au Washington Post dans une interview lors de la première du film au National Museum of African American History and Culture.
Appréciation : Chadwick Boseman a incarné les héros noirs de notre passé et nous en a donné un pour l’avenir.
Au début du film, le roi T’Challa du Wakanda est mort, et les femmes du Wakanda – la reine Ramonda (Bassett), la princesse Shuri (Letitia Wright), Nakia (Lupita Nyong’o) et Okoye (Danai Gurira), chef des Dora Milaje, l’élite féminine des guerriers wakandais – sont laissées en deuil alors qu’elles doivent continuer à diriger la nation la plus puissante du monde.
La mort de la Panthère noire n’est pas un spoiler. On sait depuis longtemps, depuis que Coogler et Cole ont commencé leur réécriture, que la mort du personnage ferait partie de l’histoire. Les deux bandes-annonces du film présentent un cortège funéraire wakandais où tous les participants portent du blanc. La Shuri de Wright est vue tenant le masque de Black Panther de son frère pendant la cérémonie.
Ce n’est pas non plus un spoiler de dire que « Wakanda Forever » verra également l’avènement d’une nouvelle femme Panthère Noire. Dans le monde de la Panthère Noire, que ce soit dans les bandes dessinées ou à l’écran, le manteau est transmis de génération en génération, donc un tel changement ne devrait pas être un choc pour ceux qui sont familiers avec le lore. La première bande-annonce de « Wakanda Forever » faisait allusion à la nouvelle Panthère noire en montrant une main noire gantée qui dégaine ses griffes. La deuxième bande-annonce se terminait par une vue complète, de la tête aux pieds, du nouveau chef du Wakanda. Marvel Studios n’a pas diffusé d’images de cette nouvelle Panthère Noire démasquée, mais son identité est présente dans les bandes dessinées et les boîtes de jouets pour ceux qui doivent savoir.
Black Panther : Wakanda Forever » : critique : Un éloge à Chadwick Boseman
Le regard du film vers l’avenir ne peut se faire sans la reconnaissance du passé. Lors de la projection au musée, Nyong’o a déclaré que lorsque Coogler lui a présenté le scénario de « Wakanda Forever », elle a versé des larmes de soulagement en sachant que l’histoire n’ignorerait pas la perte très réelle que tous les acteurs ressentaient avant de venir sur le plateau.
« Cela signifiait que je pouvais apporter mon chagrin au travail et l’utiliser à bon escient. Que mon chagrin pouvait faire partie intégrante du processus de création. Et cela signifiait beaucoup », a déclaré Nyong’o. « Ce film est un art qui imite la vie comme je n’en ai jamais vu. La perte que nous ressentons est celle que ressent la base de fans. Et donc, le fait que [Ryan] ait choisi d’explorer le deuil et la façon dont nous allons de l’avant après avoir vécu une telle tragédie, je pense que cela témoigne de la sincérité de Ryan en tant que cinéaste. Il aime les êtres humains et s’intéresse vraiment à l’exploration de la condition humaine, et il utilise cette plateforme pour le faire sans compromettre le spectacle, le plaisir et l’aventure de tout cela. »
Winston Duke, qui joue le puissant M’Baku de la tribu des Jabari (rivaux du Wakanda dans « Black Panther » et alliés dans la suite) déclare que « Wakanda Forever » est un hommage approprié à Boseman.
« Il y a toujours eu beaucoup de discussions sur pourquoi ne pas refaire le casting. Eh bien, nous avons affaire à de vraies personnes », a déclaré Duke. « Toutes les personnes impliquées étaient proches de Chadwick, car c’est la nature de notre métier. Il était déjà un héros avant sa mort. Il représentait déjà quelque chose pour beaucoup de gens avant sa mort. Il était déjà le prince des gens, le roi de quelqu’un, avant sa mort.
« C’était juste une occasion pour nous d’honorer celui que nous connaissions, qui a si bien représenté [la Panthère noire] », a-t-il ajouté. « … Nous aurons un autre T’Challa un jour. Mais ce n’est pas le moment. Laissez-le être ce qu’il est. »
