Jeudi soir, le président des États-Unis a averti que le risque d' »Armageddon » nucléaire était le plus élevé depuis la crise des missiles de Cuba, il y a 60 ans. Les présidents ne prononcent pas le mot « A » tous les jours, alors nous devrions probablement en parler un peu plus.
La voie du nucléaire.
Selon M. Biden et des experts en politique étrangère, le président russe Vladimir Poutine a pris des décisions de plus en plus irréfléchies après avoir subi des pertes croissantes sur le champ de bataille face aux forces ukrainiennes (des décisions telles que la conscription de 300 000 réservistes et l’annexion illégale de quatre territoires ukrainiens). Et un nombre croissant de Russes, dont un membre du cercle intime de Poutine, critiquent sa gestion de la guerre.
Alors que Poutine fait face à une pression intense pour montrer des résultats, le président Biden a averti que le dirigeant russe « ne plaisante pas » avec la possibilité d’utiliser des armes nucléaires, biologiques ou chimiques. Poutine n’a pas dit explicitement qu’il aurait recours à de telles tactiques, mais dans un discours télévisé le mois dernier, il a déclaré que la Russie « utiliserait tous les moyens à sa disposition » si son territoire était menacé et que « ce n’est pas du bluff ».
De quels moyens la Russie dispose-t-elle ?
La Fédération des scientifiques américains estime que la Russie possède environ 4 500 ogives nucléaires actives. La plupart d’entre elles sont des armes nucléaires stratégiques qui couvrent de longues distances (pensez : holocauste nucléaire), tandis que le reste sont des armes tactiques, plus limitées, que la Russie serait plus susceptible de déployer dans cette guerre. Mais le mot « limité » appliqué à une ogive nucléaire se traduit toujours par une destruction inimaginable : certaines armes nucléaires tactiques sont plus puissantes que les bombes atomiques que les États-Unis ont lâchées sur Hiroshima et Nagasaki.
Prenons une grande respiration et posons les haricots en conserve. Alors que Biden prévoit une possible fin du monde, d’autres responsables de la défense américaine ne considèrent pas qu’il s’agit d’un moment de code rouge. « Nous ne voyons actuellement aucune indication de l’utilisation imminente d’armes nucléaires », a déclaré la semaine dernière le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan. D’autres analystes ont fait valoir que lorsque Poutine a déclaré « Ce n’est pas du bluff », il s’agissait en fait d’un bluff visant à dissuader les autres pays d’aider l’Ukraine.
Malgré tout, l’escalade des menaces de Poutine fait dire à certains analystes que la menace d’une guerre nucléaire est largement sous-estimée dans la société et que l’Armageddon n’est pas aussi « impensable » qu’on pourrait le croire.
