Hier, les contrats à terme sur le bois d’œuvre ont atteint 1 260 dollars par millier de pieds-planche sur le Chicago Mercantile Exchange. Si cela semble beaucoup, et bien, c’est le cas – un record absolu.
Les prix du bois ont grimpé en flèche pendant la pandémie. En avril dernier, cette même commande n’aurait coûté que 358 dollars.
Si vous pensez que cela ne vous concerne pas… vous n’avez probablement pas été à la recherche d’une maison récemment. Aux États Unis les prix astronomiques du bois ont ajouté 24 000 $ au coût d’une maison unifamiliale typique et 9 000 $ par appartement, selon la National Association of Home Builders.
Que se passe-t-il ?
- La pandémie. À ses débuts, le Covid a forcé de nombreuses usines à fermer temporairement. Lorsque les taux hypothécaires historiquement bas ont provoqué une vague estivale d’achats de maisons, de rénovations et de bricolage, les producteurs n’étaient pas préparés à la hausse de la demande.
Les prix du bois ont continué à augmenter pendant les mois d’hiver, si bien que les constructeurs de maisons et les parcs à bois ont retardé leurs achats, en espérant que les prix baisseraient. Aujourd’hui, alors que la saison de construction printemps/été s’annonce chargée, les constructeurs et les parcs à bois se précipitent pour obtenir les planches convoitées, ce qui fait grimper les prix encore davantage.
- La peste. Pas celle de l’homme. Depuis les années 1990, les hivers plus chauds ont permis au dendroctone du pin ponderosa de se répandre plus loin en Colombie-Britannique, infectant davantage de forêts. Leur appétit arboricole a diminué les récoltes.
De manière quelque peu ironique, en Europe, un autre fléau de dendroctones s’aggrave également et oblige les bûcherons à couper les arbres infectés avant que le bois ne devienne inutilisable. Alors que les États-Unis cherchent à s’approvisionner davantage, l’Europe a plus de bois à exporter.
- La main-d’œuvre. Les usines pourraient théoriquement produire davantage… sauf que certaines sont confrontées à des pénuries de main-d’œuvre. Bien que le travail puisse inclure beaucoup de vitamine D et de flanelle, les bas salaires et le travail difficile, parfois dangereux, qu’il exige, pèsent sur la main-d’œuvre.
En résumé : Le nombre de maisons à vendre reste proche d’un niveau record. Alors que cela devrait être un rêve pour les entreprises de construction, la hausse des prix et le resserrement des stocks de bois et d’autres matériaux de construction ont rendu la construction plus coûteuse pour les constructeurs et, à leur tour, ont créé une crise d’accessibilité pour les acheteurs.
